2021.09.13ウールの中でも最高級のメリノウールとは?その特徴に迫る

ウールの中でも最高級のメリノウールとは?その特徴に迫る

ウール素材の中でも最高級素材と言われている「メリノウール」。

近年のアウトドアブームも影響し、以前よりもさらに人気、注目度が高まった素材でもあります。

その素材自体の特徴を理解した上で着用するとより愛着が強まるかも。

そこで今回は、メリノウールの特徴やその魅力について触れていきます。

1 ウール素材の中でも繊維が細く、しなやかで優しい着心地が魅力的なメリノウール

1 ウール素材の中でも繊維が細く、しなやかで優しい着心地が魅力的なメリノウール

メリノウールはオーストラリアやニュージーランド、フランスで飼育されている、メリノ種と呼ばれる羊の毛のことを指します。

その中でも希少価値の高いものがニュージーランドウール。栄養が豊富な牧草で育った羊の毛は、長くやわらかで丈夫なのが特徴。

そして現在では、多くのファッションブランドがミュールジングを施したウールを使用しないと宣言していることがほとんどです。ミュールジングとは子羊の臀部や陰部のシワに糞尿がたまりやすく虫がわいてしまい、それを防止するために麻酔無しで皮膚や肉の一部を切り落とす方法のこと。

ニュージーランドではメリノ業界が2010年に自主的に廃止し、2018年には国をあげて「ミュールジングウールの禁止」を執行しています。しかし、場所によってはミュールジングを実施している国もあることを忘れてはいけません。ノンミュールジングウールについての詳細はこちらをご覧ください。

メリノウールは「高い保温性」と「吸湿速乾性」に優れた素材で、羊毛の中でも最高級の素材の一つです。ウール素材の中でも繊維が細く、しなやかで優しい着心地が大きな魅力の一つでしょう。

ウールの繊維は、大気中の湿気を吸収して熱を発生させるのですが、その仕組みは繊維の表面にあります。

繊維の表面にある「スケール」と呼ばれるウロコ状の組織があることで、熱を逃がしにくい構造を実現しているんです。

また、他の羊毛より「クリンプ」と呼ばれる縮れが細かく、絡みやすいことも特徴。これによりデッドエアと呼ばれる「動かない空気」をたくさん含んでいるので、さらに熱を外に逃がしにくくしてくれています。

このような特性から普段着はもちろん、近年のアウトドアブームでも注目されている人気の素材に。「ウール」と聞くと秋冬アイテムに使用されているイメージが強いかもしれませんが、実は一年を通して活躍している素材でもあります。

2 「高い保温性」と「優れた吸湿速乾性」だけじゃない、メリノウールの5つの強み

2 「高い保温性」と「優れた吸湿速乾性」だけじゃない、メリノウールの5つの強み

ウールの中でも最高級素材として高い人気を誇るメリノウールの特徴は「高い保温性」と「吸湿速乾性に優れている」だけではありません。
メリノウールには優れた特徴がたくさんあるんです。

2-1 高い防臭力

メリノウールには高い防臭力を備えていることも魅力。

「湿気は吸収するが水は弾く」という特性を持っているので、水溶性の汚れが付きにくいことがポイント。天然素材特有の免疫機能による抗菌、防臭効果が期待できます。

この機能によりメリノウールはニオイの原因となる細菌を抑制してくれるため、不快に感じる臭いを防止してくれるんです。

2-2 優れた通気性

メリノウールは通気性に優れている素材でもあります。そのためウールの衣服は夏でも快適な着用感を楽しむことができます。

前項で保温性が高いことが特徴と記載しましたが、メリノウールは吸湿性が高く、汗を素早く吸収し発散してくれる特性も。これにより汗とともに余分な熱も放出してくれるので、衣服内を常に快適な状態に保ってくれるんです。

夏は涼しく、冬は暖かい。まさに使い勝手抜群の万能ウールと言えるでしょう。

2-3 滑らかな肌触り

メリノウールは非常に滑らかな手触り。

前述のように除湿性に優れているため、汗をかいても常にサラサラの質感を保ってくれることで肌触りの良さを実現しています。また繊維が細かいのでチクチクする不快感を与えることはありません。

袖を通せば肌を優しく包み込むような、着心地を感じることができるでしょう。

2-4 静電気が発生しにくく、ホコリが付着しにくい

メリノウールは保湿性にも優れ、繊維内に多くの水分を含んでいることが特徴。

そのため、他のウールと比べ静電気の発生を抑えてくれるんです。

これによりホコリやゴミも付きにくいことも大きなメリットと言えるでしょう。

2-5 高い難燃性

メリノウールは燃えにくい素材でもあります。

繊維の内部に窒素と水分を多く含んでいるので、高い難燃性を持った素材なんです。

例え火を点けても溶解することなく炭化するので、万が一があっても重度の火傷を負う危険性も低くなります。この特性から、ヨーロッパの消防士が着用するインナーウェアに採用されている程。

3 メリノウール素材の3つの注意点

3 メリノウール素材の3つの注意点

数々の特徴があるメリノウールですが扱う際は3つのポイントに特に注意を払いましょう。

1つ目の注意点は、毛玉ができやすい点。メリノウールは素材が絡みやすい性質なため、他の素材に比べて毛玉ができてしまいやすいんです。

2つ目の注意点は、高い保湿力ゆえに濡れた部分がなかなか乾きにくい点。汗をかきやすい体質の方や、特に迅速な速乾性が求められるスポーツシーンでは注意が必要です。

水に濡れてしまうと縮んで硬くなってしまい、フェルト状になってしまうことも。

3つ目の注意点は、虫食いによる穴あきも。これは特にメリノウールに限ったことではないのですが、天然繊維のためたんぱく質が含まれており、害虫の栄養源となってしまいます。同じ衣類に複数箇所の穴があいていたら虫食いの可能性が高いと言えるでしょう。

4 メリノウール素材のお手入れ方法

4 メリノウール素材のお手入れ方法

前項ではメリノウールに注意点を記載してきました。

ここでは大切な衣類を長く愛用するための洗濯方法やお手入れ方法について説明していきます。

4-1 メリノウール製品を洗濯する際の準備すべきポイント

メリノウールの洗濯方法は、洗濯機を使用するパターンと手洗いの2つの方法があります。

製品の中には水洗い不可の繊維が混ざっていることも。初めて洗濯する際は、必ず洗濯表示をチェックするようようにしましょう。

また使用する洗剤が強すぎてしまうと、色落ちすることもあるので注意が必要です。洗剤の原液を衣類の端に付けて色落ちしないか確認しておくことをおすすめします。

その後、衣類を裏返しにし洗濯ネットに入れましょう。オシャレ着用の中性洗剤と柔軟剤を入れドライコースに設定。メリノウール製品は水に長く浸けてしまうと繊維が固くなってしまいます。

繊維が固くなるとフェルト化し、柔らかい肌触りが台無しに...

洗濯する場合には、素早く短時間で行いましょう。

洗濯機洗いは手洗いよりも生地への負担が大きくなりますが、大幅に手間を省けることがメリット。メリノウールはデリケートな素材なので、摩擦や引っかけ・引き裂きに十分注意してくださいね。

4-2 手洗いのケース

メリノウール製品を手洗いするのであれば、洗面器に30度以下の水を張りウール用洗剤を溶かしておきましょう。メリノウールは熱に弱い性質を持っているので、お湯で洗ってしまうとあっという間に縮んでしまうので注意が必要です。

衣類を裏返しにして綺麗に畳んだニットを洗面器の中に入れ、押し洗いをすることがポイント。擦らずにゆっくり押すようにして洗いましょう。

次に水を入れ替えて洗剤をしっかりとすすいでいきます。ニットをもう一度綺麗にたたみ直した後にネットに入れて洗濯機で30秒脱水すれば完了です。

4-3 乾かす時は平干しが基本

メリノウールに限ったことではありませんが、ニット類を乾かす際は平干しが基本。これは、水分を多く含んだニット自身の重みで繊維が伸びきってしまうためです。

風通しの良い場所にタオルを敷き、その上に衣類を置いて自然乾燥させましょう。室内干しをするのであれば、テーブルの上にバスタオルを敷きます。その上で衣類を乾かしますが、表面が乾いたら裏返すことを忘れないようにしましょう。

洗濯をすると首回りや袖口、裾の部分が縮んでしまうことがあります。そのまま放置してしまうと波を打った状態で乾いてしまうので、濡れている内に優しく手で伸ばしておくことがポイントです。

4-4 より長持ちさせるために

乾燥後にアイロンでスチームをたっぷり含ませ、表面を軽くなでるようにかけていきます。その際、生地にダメージを与えないよう、あて布を使用しましょう。

これにより毛羽立ちを抑えることができ、衣類が長持ちします。また衣替えで長期の保管をする場合も、上記の手順でアイロンをかけていきましょう。

また、防虫剤を入れた衣類用圧縮袋を使用すると、害虫の侵入を防ぐことができます。

5 メリノウールを使用したELKEXのアイテム

5 メリノウールを使用したELKEXのアイテム

ELKEX(エルケクス)より100%メリノウールを使用したアイテムが登場。

メリノウールの中でも、世界的に希少性の高い17.5マイクロメートルのニュージーランド産を採用。ウールにありがちなチクチクした感じは一切なく、ずっと着ていたくなるような柔らかで心地よい肌触りです。

また、自然・動物との共生を目指しノンミュールジングで飼育された羊の毛だけを使用していることもポイントの一つ。動物にも人にも優しいサステナブルな素材からできた、大切に着続けたい一枚に仕上がりました。

胸ポケット付きで、インナーでも一枚でも活躍してくれます。メリノウール特有のソフトな着心地とUVカット機能、汗冷えを防ぐサラッとした着心地が特徴の一枚。また静電気防止縫製糸を使用しているので、着脱時に発生する静電気の発生を減らしてくれます。

バリエーションも豊富で、「クルーネックTシャツ」「クルーネックロングスリーブ」「モックネックロングスリーブ」の3種類をラインナップしています。

タイプ別のスペックは以下の通り。

【クルーネックTシャツ】
商品名:MERINO WOOL CREW SST
品番:EKM1FA3119
カラー展開:カーキ,ブルー,ベージュ,ブラック
サイズ展開:S,M,L,XL,XXL
価格:8,250円(税込)

【クルーネックロングスリーブ】
商品名:MERINO WOOL CREW LST
品番:EKM1FA3120
カラー展開:カーキ,ブルー,ベージュ
サイズ展開:S,M,L,XL,XXL
価格:9,350円(税込)

【モックネックロングスリーブ】
商品名:MERINO WOOL MOCK LST
品番:EKM1FA3121
カラー展開:カーキ,ブルー,ベージュ
サイズ展開:S,M,L,XL,XXL
価格:9,350円(税込)

まとめ

今回はメリノウールについての特徴などを説明してきました。

着心地や豊富な機能面など、メリノウールにはたくさんの魅力があります。

メリットが多い素材ですが、デリケートな素材ゆえに洗濯やお手入れ時は多少の注意も必要です。メリノウール製品をすでにお持ちの方にも、これから購入を検討されている方にも参考になれば幸いです。