2023.11.17ポートランドのワイン文化とその歴史

ポートランドは文化、芸術の街である一方で、ワインと美食の街でもあります。

街のあちこちにある都会的なワイナリーから、オレゴン州のウィラメットバレーにある豪華で広大なブドウ園まで、ポートランドのワインシーンは多様な表情を見せてくれます。

今回はポートランドのワイン文化に触れながら、その歴史にもスポットを当てていきます。

1 「街中のワイナリー」が次々増えるポートランド

ポートランド近郊のウィラメットバレーやコロンビアゴージのワイナリーでは、ピノ・ノワール種を中心に質の高いワインが産み出されています。

2015年、オバマ前大統領が中国の習近平国家首席を招いての食事会において、ウィラメットバレーにあるワイナリー「Penner-Ash Wine Cellars」で作られたワインが提供されました。わずか30ドルのスクリュートップワインが選ばれたことで話題を呼びました。

オレゴン州はワインの生産に適しているため、高品質なワインが次々に登場しています。

このようなポートランド近郊のワイナリーはポートランドから車で1時間ほどで訪れることもできますが、「もっと気軽に、街中でワインをテイスティングして楽しめるワイナリーがあったら」というのがポートランド流の考え方。

1999年、最初のアーバンワイナリー「Hip Chicks Do Wine」がサウスイースト地区に誕生します。それ以来、次々に街中でワインを醸造するメーカーが登場します。

現在はこうしたアーバンワイナリーが集まり「PDX アーバンワイナリーズ」という組合をつくっています（PDXはポートランド空港を表すコード）。

2 ポートランド都市圏におけるワイン造りの歴史

ポートランド都市圏におけるワイン造りの歴史は、この地域に最初のブドウ園が設立された 19世紀半ばにまで遡ります。

当時のワイン造りは主に、地元消費と米国の他の地域への輸出を目的としたワインの生産に焦点を当てていました。

20世紀初頭、禁酒法によりポートランド地域だけでなく国内の他の地域でもワイン造りが衰退してしまいます。

しかし、禁酒法後の数十年で新しいワイナリーが設立され、さらに新しいブドウ品種が導入されたことも手伝い、この地域のワイン造りは回復し始めました。

20世紀後半からはポートランド都市圏はワイン製造の中心地として台頭。数十のワイナリーやブドウ園を擁するワイン産業が盛んになりました。

現在、ポートランド都市圏には州で最も有名なワイナリーがいくつかあり、太平洋岸北西部の主要なワイン生産地域の 1 つとみなされています。

ポートランド都市圏のワイン造りの伝統は、伝統的かつ革新的なワイン製造技術を幅広く使用し、高品質の手作りワインの生産に重点を置いていることが特徴と言えるでしょう。この地域は、シャルドネ、リースリング、ピノ グリと同様に、この品種の世界最高の例の 1 つであると広く考えられているピノ ノワールで知られています。

3 ポートランドのワイン文化を支える「ウィラメットバレー」の地質

ウィラメットバレーで生産されるワインは世界的にも非常に高い評価を受けています。ウィラメットバレーは肥沃な土壌と独特の地質で知られており、ワイン製造を含む農業や幅広い植物や野生生物の生育に理想的な条件の場所でもあります。

この地域の多様で複雑な地質は、世界クラスのワインの生産において極めて重要な要素であり、ウィラメットバレーが太平洋岸北西部の主要なワイン生産地域の1つである理由でもあります。

この地質は気が遠くなるような時間をかけて形成されました。火山活動、地殻隆起、浸食の複雑な歴史によって形成されています。この渓谷は太平洋プレート上に位置しており、過去数百万年にわたってゆっくりと北に向かって移動しています。

数百万年にわたって繰り返された火山の噴火と火山灰の堆積によって火山岩、火山灰、軽石の厚い層が誕生。この地域の火山活動により一連の古代成層火山が形成され、現在ではカスケード山脈の山として見ることができます。

時間が経つにつれて、カスケードは地殻変動によって隆起し、ウィラメット バレーなどの深い谷が形成されます。谷の中心を流れるウィラメット川は、柔らかい火山岩と火山灰を侵食し、谷を削り、この地質を形作りました。

ウィラメット渓谷を形成した火山活動と地殻変動に加えて、この地域は繰り返される氷河化と侵食のサイクルにも影響を受けます。

最終氷河期には、この谷は氷河で覆われ、さらに谷が削り取られ、大量の堆積物や岩の破片が堆積しました。

この独特な地層によって風味豊かなワインが次々と生産され、世界中で高い評価を獲得するに至っています。

進化を続けるポートランドのワイン文化

個性的な大地を活かしたワインを楽しめるポートランド近辺では、個性豊かで素晴らしい品質のワインが次々と産まれています。

ポートランドを訪れた際には、ぜひ現地でワインを味わってみてください。家族経営の小さなブドウ園から壮大な農園まで、ワインのテイスティングツアーが幅広く用意されているため、ワイン好きな方はきっと楽しめるはず。

これからも高い評価を受け続けるであろうポートランド、オレゴンのワイン文化に思いを馳せながらグラスを傾けるのも一興かもしれません。